Gratis arbejdskraft og frigjorte medier

På den nyligt afholdt Reboot-konference var temaet "Free" i alle ordets betydninger. De mest almindelige associationer var gratis og frigjort, men disse vinklinger blev til gengæld anvendt på alt fra hardware til software, fra matematik til aktivisme, og resultatet var endnu engang to superinspirerende dage om tendenser og konsekvenser indenfor teknologi og medier.

Et naturligt undertema i mange af oplæggene var de sociale medier og myndiggørelse af (for)brugeren. Parantesen skal antyde, at den passive forbruger er passé fordi internettet har udviklet sig til et brugervenligt værktøj for alle med en mening om nogetsomhelst. De fleste virksomheder har efterhånden lugtet lunten, men passende reaktioner er der stadig langt imellem.

"I løbet af de sidste 20-30 år er virksomheder blevet ret gode til at konsultere deres kunder," lægger den kun 22-årige Peter Parkes ud med at sige ved sit oplæg "From Consultation to Collaboration". Som titlen antyder er det ikke længere nok at lade kunderne få pseudo-indflydelse på produktudvikling via spørgeskemaer og fokusgruppeinvitationer. Samarbejde er den nye forretningsmodel, som nedbryder muren mellem traditionelle udbyder- og aftagerroller.

Peter Parkes giver os et par eksempler: Doritos gav deres kunder chancen for at lave en reklamefilm for deres chips, som blev lagt til afstemning på Doritos' hjemmeside. Eksponering og opmærksomhed var belønningen, som en gruppe filmstuderende løb af med. Peter Parkes mener det er en slags samarbejde, som dog ikke ændrer væsentligt på hverken produkt eller proces. Chips og reklamefilm ligner stadig sig selv. Her er samarbejdet blot muliggjort af den teknologiske udvikling indenfor de visuelle medier.

Threadless.com er udtryk for et højere niveau af samarbejde, mener Parkes. Her eksisterer produktet udelukkende takket være kreativt input fra kunderne, som selv designer t-shirts og stemmer om hvilke der skal sættes i produktion. Ud over en høj grad af medbestemmelse og anerkendelse vinder de udvalgte designere 2000 dollars for deres kreative arbejde. Parkes sammenligner konceptet med World of Warcraft, hvor produktet i form af karakterer og missioner også skabes fra bunden af spillerne selv - dog uden direkte kontant belønning.

Det er heller ikke det, der er vigtigst, mener Parkes - og den efterfølgende taler, Peter Rukavina, stemmer i med sit oplæg "Working For Free". Kunderne søger mening og anerkendelse, ikke penge. De giver gerne deres gratis arbejdskraft og input til gengæld for et indblik i virksomhedens processer og en følelse af at skabe et bedre produkt - sammen og til fælles bedste. Tillid, respekt og kreativ energi fremhæver Parkes som de vigtigste parametre i forholdet mellem kunde og virksomhed.

Som nævnt lader virkelighedens brugerindragelse stadig meget tilbage at ønske i mange virksomheder, og de største barrierer er ikke overraskende kulturelle og logistiske. "Why social innovation platforms are destined to fail within organisational boundaries?" hedder et relevant blogindlæg fra Eric Bun, som stiller spørgsmålstegn ved nytten af sociale teknologier, hvis virksomhedskulturen i bund og grund ikke understøtter innovation. Understøtter læser jeg som "gensidig tillid, respekt og kreativ energi."

De internetbaserede sociale platforme kan gøre de logistiske barrierer betydelig mindre, men man skal ikke tro at man blot kan sætte et forum op og lade kunderne gøre arbejdet. Internettet muliggør kollektiv innovation i global skala ganske gratis, f.eks. gennem sociale platforme som blogging, instant messaging, wikis og virtuelle verdener, men er intentionerne bagved brugen ikke i teknologiens ånd, så bliver resultatet derefter.

Tilsidst et citat fra opensauces Co-Creation Rules:

Marketing 1.0 treats customers as objects of communication: marketing is done to them. In co-creation, everyone is a subject (in the grammatical sense) — an initiator of action, a creator. Your brand, and your marketing, are the objects everyone gets to play with - if you're lucky. Miss this point, and you may head the same way as the music industry...

...og det er der vist ingen, der har lyst til.

Til gengæld er alt potentielt vundet og intet tabt, hvis man viser brugerne ægte tillid og respekt til gengæld for deres kreative - og derudover gratis - energi.

Tag i øvrigt et kig på Jacob Bøtters nye site Claiming.dk, hvor filosofien er: Del dine idéer med andre så flere får glæde af dem.